We willen vroegtijdig nadenken over hoe we op de lange termijn invulling geven aan de verdere ontwikkeling van Almere. De centrale vraag hierbij luidt: hoe gaat Almere als onderdeel van die oostflank zich de komende decennia ontwikkelen? Deze opgave Lange Termijn Verstedelijking wordt uitgewerkt in het Handelingsperspectief Oostflank MRA 2020-2030. In 2019 zijn de eerste verkenningen naar de belangrijkste opgaven verricht door de gemeente Almere en Almere 2.0 in samenwerking met de gemeente Amsterdam, de provincie Flevoland en het Rijk. In 2020 zal verder uitwerking gegeven worden aan de zes vastgestelde opgaven: wonen, economie, mobiliteit, groenblauw landschap, bestaande stad en financiering en governance. De visies voor Almere Centrum en het gebied Rond de Baai worden medio 2020 opgesteld. Naast een verstedelijkingsstrategie behelst dit straks ook een uitvoeringsagenda voor de komende 10 jaar met een concrete set aan afspraken met en tussen partners.

Vanaf 2021 is de nieuwe Omgevingswet van kracht. In deze wet worden 26 bestaande wetten op het gebied van bouwen, milieu, water, ruimtelijke ordening en natuur gebundeld. Uitgangspunt is dat het daardoor gemakkelijker wordt om ruimtelijke projecten te starten. Ontwikkelaars hoeven bijvoorbeeld nog maar één (digitale) vergunning aan te vragen. Deze bundeling en centralisatie wordt gezien als een van de grootste wetgevingsoperaties in Nederland. De inzet van de Omgevingswet is om de fysieke leefomgeving beter te beschermen en te benutten. De implementatie van de wet duurt tot 2029.

Vanwege de lengte van dit proces kiezen wij ervoor om al lerend en in interactie met de stad, stap voor stap de Omgevingswet te implementeren. In 2020 werken we aan de digitalisering van bestemmingsplannen en het 'omgevingswetproof' maken van het vergunningverleningsproces. Dit doen we om ervoor te zorgen dat initiatiefnemers vanaf 2012 bij één loket, het Omgevingsloket, hun vergunningaanvraag of melding kunnen doen. Omdat deze binnen 8 werken afgehandeld dienen te worden zullen we ook de achterliggende procedures aanpassen. Ook bestaande verordeningen zullen worden omgezet en worden opgenomen in het nog op te stellen Omgevingsplan.

De organische gebiedsontwikkeling van Oosterwold heeft de afgelopen jaren een enorme vlucht genomen. Met een vooraf vastgestelde set van uitgangspunten en spelregels wordt maximaal ruimte gegeven aan particuliere initiatieven. Deze vorm van gebiedsontwikkeling heeft een groot experimenteel karakter.

De taskforce Oosterwold is verantwoordelijk voor het gehele proces van uitgifte, initiatiefbegeleiding en ook de gebiedsexploitatie. Dit in nauwe samenspraak met bewoners. Daarnaast spelen een flink aantal zaken waarvan de complexiteit sterk verschilt en de taskforce in meer of mindere mate een cruciale rol speelt. Voorbeelden zijn de gemeentelijke zorgplicht afvalwaterzuivering, beheer van de kavelwegen, de eventuele komst van bevolkingsvolgende voorziening zoals een basisschool en gymlokaal, toezicht en handhaving in het gebied en de gemeentelijke belastingen. Dit alles natuurlijk in de geest van de gekozen ontwikkelstrategie.

De Metropoolregio Amsterdam is een belangrijke regio waar Almere aan deelneemt om regionale samenwerking handen en voeten te geven. Veel opgaven op het gebied van werken, wonen, mobiliteit en cultuur overstijgen immers de gemeentegrens. Het benutten van kansen in de regionale samenwerking en het zorg dragen voor een goede positionering van Almere in de regio vergt een continue inspanning. Almere pakt meer en meer de rol op om de manier waarop de regio acteert te verbeteren. Dit gebeurt ook vanuit het besef dat Almere als tweede stad van de metropoolregio Amsterdam, veel te betekenen heeft in het oplossen van deze opgaven.
De inhoudelijke agenda MRA is naar verwachting in 2020 gereed en zal vervolgens verder uitgewerkt en uitgevoerd worden. We willen daarbij de effectiviteit van onze inzet in de metropoolregio vergroten. We zetten ons daarbij extra in voor de Verstedelijkingsstrategie MRA, Samen Bouwen aan Bereikbaarheid en OV-toekomstbeeld.

De afgelopen veertig jaar hebben we veel kunnen investeren in de groei van de stad. We zijn nu op een moment gekomen dat de stedelijke vernieuwing van bestaande delen van de stad extra aandacht vraagt. Om de stad toekomstbestendig te maken, investeren we de komende periode daarom aanvullend in de Binnenring van Almere Haven en het centrum van Almere Buiten. Naast het ontwikkelen van een visie voor op de lange termijn wordt in samenspraak met ondernemers, maatschappelijke instellingen en overige partners ook werk gemaakt van directe vernieuwing door het faciliteren en versnellen van lopende projecten. Zo wordt in Haven op verschillende wijze gewerkt aan de leefbaarheid en bedrijvigheid, en worden ook in het centrum van Almere Buiten de eerste stappen gezet naar revitalisering.